Muitos jogos perdidos nos instantes finais…
Ao contrário de outros escalões, nos últimos anos deixou de haver campeonato regional, começando logo com uma 1ª fase do Campeonato Nacional. Sabendo que os jogos do Nacional são sempre mais competitivos, este modelo poderia ajudar as equipas com mais potencial a evoluir com mais consistência.
A divisão dos grupos nesta 1ª fase é que, na nossa opinião, é muito discutível. Olhando para o desempenho das equipas nos últimos anos verificámos que o nosso grupo agrupava 4 equipas fortes para apurarem somente 2 (e eventualmente mais 1) o que nos colocava alguma pressão logo à partida.
Nada melhor para começar este campeonato do que jogar com uma das equipas mais fortes e que acabaria em 1º nesta fase, um histórico da modalidade, o FC Porto.
Até nem começámos mal, dominámos o jogo até segundos do fim, em todos os aspetos fomos superiores, mas, na parte final alguma insegurança colocou tudo mais difícil e acabámos por a segundos do fim perder por 2 pontos. Este jogo acabaria por marcar de alguma forma psicologicamente a nossa equipa.
Para piorar a situação, como esta serie era coxa, tivemos logo uma semana de paragem e a desistência do Esgueira fez-nos parar mais uma. Quando o que mais queríamos era contrariar a derrota da 1ª jornada. Esta paragem fez-nos decrescer em termos competitivos.
Logo a seguir veio o jogo do Salesianos e até parecia que tínhamos voltado ao rumo certo, Ganhámos por 50 pontos, tudo correu bem e soubemos aproveitar todas a debilidades da equipa adversaria.
Continuando o campeonato e na espectativa de melhorar sempre fomos ao Porto para defrontar aquela que viria a ser a campeã da AB Porto. A história do jogo com o FC Porto repetiu-se, dominámos o jogo todo, mais facilmente do que esperaríamos, e na parte final mais uma vez a serenidade foi nossa inimiga, e perdemos por 4.
A frustração destes 2 jogos era evidente na cara de todos os atletas, mas apesar disso continuámos a trabalhar com muito afinco. O que revela uma excelente atitude de todos.
Nada melhor do que um dérbi para recomeçarmos as vitórias.
Recebemos a Ovarense e ao contrário dos primeiros 3 jogos entrámos muito mal, mas o espírito galináceo veio ao de cima e conseguimos dar a volta, nesta fase e depois de estar a vencer por 2 pontos muitas coisas estranhas se passaram no campo e terminámos com uma derrota demasiado pesada para o que tínhamos feito em campo.
Terminámos a 1ª volta com o Gaia fora, num jogo em que dominámos claramente, acabando a 1ª volta numa posição nada confortável.
A 2ª volta começa, e apesar dos repetidos alertas para que não voltasse a ocorrer as situações da 1ª volta voltámos a cair nos mesmos erros.
O FC Porto com a sua experiencia e apesar de estar a perder voltou a esperar pelos instantes finais, para nos dar a machadada final. Perdemos por 6 pontos em Matosinhos com a equipa que ficou em 1º lugar do grupo. Duas derrotas, por margens muito curtas, mostra que temos valor para andar nos 1ºs lugares.
Com esta derrota já não dependíamos só de nós, o que fez retirar muita pressão dos ombros da equipa. Seguem-se 2 vitórias com as equipas mais fracas deste grupo, um deles um jogo antecipado da última jornada, e apesar de terem sido vitorias mais complicadas, sentia que a equipa cresceu e mentalmente estávamos melhor preparados para defrontar o resto do campeonato.
Restavam 2 jogos contra os adversários que lutavam pelo apuramento. Recebemos a equipa do Vasco e num jogo de basquetebol magnífico, onde ambas equipas deixaram tudo dentro de campo, vencemos de forma exemplar, deixando para a derradeira jornada frente a Ovarense a decisão do apuramento.
Fomos a Ovar com uma tarefa difícil só a vitoria por 12 pontos nos interessava. Não começámos nada bem, mas felizmente fizemos 3 períodos muito bons, deixando para o prolongamento a decisão. Chegámos a estar a vencer por 9 pontos mas a experiência da equipa vareira onde se encontram diversos internacionais portugueses dos escalões de formação apenas nos deixou vencer por 6 pontos.
Ficamos pelo caminho, crescemos entretanto mas os erros cometidos na 1ª volta marcaram o resto do campeonato.
Iremos participar na Taça Nacional com a plena consciência de que o nosso lugar não é este, mas faremos tudo para representar da melhor forma o clube que nos acarinhou mesmo quando as coisas pareciam mais difíceis. De qualquer forma esta 1ª fase foi um grande momento de aprendizagem individual e coletiva.